Declarações sobre energia nuclear que fiz à jornalista Catarina Cristão, do "Diário de Notícias", para um artigo que saiu hoje: P- A energia nuclear é uma energia segura?R- Actualmente as centrais nucleares são bastante seguras. São muito mais seguras do que eram há alguns anos, pois a tecnologia em que se apoia evoluiu extraordinariamente. As exigências de segurança nesse tipo de instalações são das maiores do mundo considerando qualquer sector da actividade humana. Os incidentes e acidentes que houve contribuíram em muito para esse aperfeiçoamento continuado. Todos os procedimentos são hoje feitos de modo a que não possa haver a mínima falha. Dito isto, tenho de acrescentar que não há risco zero em nenhuma actividade humana. Não se deve menorizar a gravidade de Chernobyl. Mas a probabilidade de voltar a ocorrer um acidente grave como Chernobyl é baixíssima. Foi um erro humano, cometido em circunstâncias excepcionais, que dificilmente se poderá repetir.P - É uma energia limpa?R - Sim, do ponto de vista ambiental as vantagens são óbvias pois, não havendo emissão de combustíveios fósseis, a emisão de dióxido de carbono é zero. É principalmente por esta razão que, depois do Tratado de Quioto, as centrais nucleares voltaram a aparecer como boas opções para ajudar a um futuro sustentável do planeta. Há hoje ecologistas que defendem as centrais nucleares, por elas serem muito mais "amigas" do ambiente do que centrais a carvão ou a petróleo. Vamos ver o que se passará em Copenhaga no sentido da continuação de Quioto, mas, se a nossa preocupação com alterações climáticas aumentar, é bem provável que a actual tendência para a construção de centrais nucleares prossiga. Claro que não há bela sem senão: um dos problemas ainda não completamente resolvidos das centrais nucleares é o tratamento e deposição de resíduos radioactivos resultantes da sua actividade. Neste momento, esta área é objecto de muito trabalho que pretende melhorar a situação existente, que não é ainda inteiramente satisfatória.P - Fica mais barata?R - A energia nuclear não é propriamente barata. Exige um grande investimento inicial. Mas o caro e barato é relativo, tem de se comparar com outras formas de obtenção de energia. Ao contrário do que se diz, algumas das energias renováveis - que em si mesmo são uma coisa boa e deviam, por isso, continuar a crescer - são também caras. Cada caso é um caso e o factor económico é uma das variáveis - não a única - num processo de decisão.P - Será uma solução para a dependência energética do país?R - Na minha opinião a opção nuclear tem de ser ponderada, incluindo todas as suas variáveis. Esta é uma questão incontornável quando discutimos o nosso futuro energético. Eu não sei se a construção de uma ou mais centrais é ou não a solução ou uma ajuda para a solução do nosso grave problema energético, nomeadamente a nossa enorme dependência do exterior. E é por isso que gostaria de ver o problema discutido publicamente. O governo anterior fez um tabu sobre o assunto. Agora estamos numa nova legislatura e receio que o tabu continue. Receio que o governo continue a falar de energias renováveis, como a solar e a eólica, que são decerto uma boa aposta, mas escamoteie o facto de elas estarem longe de poder satisfazer as nossas actuais e futuras necessidades energéticas. São um bom contributo, mas não chegam. Temos de estar prevenidos contra os perigos da propaganda política.P - As energias renováveis resolverão o problema, ou também têm limites?R - Têm obviamente limites: o rendimento é, em geral, pequeno e a potência é baixa. É difícil senão mesmo impossível pôr uma grande instalação industrial ou uma grande cidade na exclusiva dependência energética de uma central solar ou eólica. E nos dias em que não há sol? E nos dias em que não há vento? Contudo, essas tecnologias estão a evoluir, principalmente a solar, e pode bem ser, se continuar o investimento científico-tecnológico, que haja surpresas. De qualquer modo, pensa-se que a longo prazo, quando o petróleo e outros combustíveis fósseis deixarem de estar acessíveis, a energia do futuro venha da fusão nuclear. Há um grande projecto internacional a iniciar-se no Sul de França - o ITER - com participação portuguesa. A fusão nuclear, ao contrário da cisão, não tem o problema dos resíduos. Mas falta muito tempo para ter tecnologia de fusão viável...P - Haverá em Portugal um local aceitável para localizar uma central nuclear?R - Com certeza. Se se decidir pela construção de uma ou mais centrais será relativamente fácil, depois dos convenientes estudos, encontrar bons locais, ou pelo menos aceitáveis. Devo dizer aliás que já hoje usamos energia nuclear, quando importamos energia eléctrica que é produzida em França e Espanha, onde há numerosas centrais que foram construídos em locais aceitáveis. Em França a energia eléctrica é, na sua grande maioria, produzida em centrais nucleares. E em Espanha é uma boa parte.
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ENERGIA NUCLEAR EM PORTUGAL?
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November 12 2009, 8:09pm | Comments »
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GOTA DE ÁGUA
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November 11 2009, 4:58pm | Comments »
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HUMOR: Manuela Ferreira Leite vai participar em experiência do paradoxo de Schroedinger
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Uma experiência conceptual proposta em 1935 por Erwin Schroedinger, um dos pioneiros da mecânica quântica, pode agora ser realizada graças aos cientistas do Instituto Sá Carneiro e da Universidade de Verão do PSD. A experiência: Dentro de uma caixa blindada e opaca está a líder do PSD. Ao pé, mas inacessíveis à líder, há um frasco cheio de gás de cianeto, uma amostra de material radioactivo, um martelo e um detector de radiação. O material radioactivo tem uma probabilidade de 50 por cento de emitir uma partícula de radiação ao longo de uma hora - e igual probabilidade de não emitir nada. Passado esse tempo, se a partícula tiver sido emitida, ela terá sido detectada pelo detector, que terá accionado o martelo, que terá esmagado o frasco, que terá libertado o veneno e morto a líder. Se não tiver sido emitida, nada terá acontecido à presidente, que continuará em funções. A bizarria quântico-partidária:Como o material radioactivo se rege pelas leis da mecânica quântica, ele pode ter emitido a radiação e não a ter emitido, dando origem a uma sobreposição desses dois estados. E como os estados de saúde possíveis da líder estão intrinsecamente ligados a esse fenómeno quântico, este também se encontra simultaneamente em dois estados radicalmente diferentes: Manuela Ferreira Leite está viva e morta ao mesmo tempo. Segundo esta interpretação probabilística da mecânica quântica é a interacção do observador (Marcelo Rebelo de Sousa) que provoca o colapso da sobreposição de estados: quando se abre a caixa, a líder está viva ou está morta. Será que é Marcelo Rebelo de Sousa que quando abre a caixa mata a líder? Existe uma realidade objectiva independente do observador? Envie as suas respostas para mata-a-manela@instituto.sa.carneiro.psd.pt.
November 10 2009, 12:03pm | Comments »
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O QUE É A FUSÃO NUCLEAR?
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Minha resposta à pergunta que me foi colocada pelo jornal universitário "A Cabra" e que saiu hoje:A energia solar é nuclear pois o Sol é uma “central” de fusão nuclear. No seu interior núcleos de hidrogénio, o elemento químico mais leve, juntam-se para originar núcleos de hélio, libertando uma enorme quantidade de energia. O Sol cessará de aquecer o nosso planeta quando o combustível nuclear se acabar.Desde que sabe a origem da energia solar que o homem sonha reproduzir esse processo, ou um parecido, na Terra. Ainda não existe a tecnologia que assegure uma central de fusão nuclear. Mas investiga-se, desde há vários anos, nesse sentido. O maior projecto internacional, o ITER, está a ser levado a cabo perto de Marselha, França, com a participação da União Europeia (Portugal incluído), da China, dos Estados Unidos, da Rússia, do Japão, etc. Vai levar dezenas de anos até se obter um protótipo que funcione… As dificuldades têm a ver a repulsão dos núcleos leves por terem cargas positivas, sendo necessário aproximá-los muito de modo a que as poderosas forças de atracção nucleares entrem em acção. Para isso terão de actuar campos magnéticos muito intensos que mantenham o plasma - isto é, o conjunto de núcleos e electrões – numa pequena região a uma temperatura muito elevada.A energia libertada num processo de fusão é maior do que a energia libertada num processo de cisão nuclear (que tem lugar nas centrais nucleares convencionais), uma vez que a energia que se ganha em juntar núcleos leves excede a energia que se ganha em dividir núcleos pesados como o de urânio. Mas há mais vantagens: O combustível num reactor de fusão é mais abundante na Terra do que o urânio e não deixa produtos radioactivos de longa duração.
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November 10 2009, 4:11am | Comments »
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ESCOLAS OLÍMPICAS APRESENTAM PROJECTOS
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Informação recebida do Museu de Ciência da Universidade de Coimbra:Dia 8 de Novembro às 17 horasJovens medalhados contam no Museu da Ciência da UC como conseguiram o melhor resultado olímpico de sempre para PortugalNão têm ainda idade para frequentarem a Universidade, mas são preparados ao mais alto-nível pelas Escolas Olímpicas da Universidade de Coimbra (UC). Em 2009, conseguiram para Portugal o melhor resultado de sempre nas Olimpíadas Internacionais de Matemática e de Física. Quais são os segredos destes jovens atletas? Quais os planos das escolas olímpicas para a nova temporada? No arranque do ano olímpico, o Museu da Ciência da Universidade de Coimbra promove, no dia 8 de Novembro (domingo), pelas 17h00, a sessão de apresentação da edição 2009/2010 dos projectos das Escolas Olímpicas da UC "Delfos" e "Quark!", que contará com a presença de alguns dos medalhados.Desde o início da participação de Portugal nas Olimpíadas Internacionais de Matemática e Física que a Universidade de Coimbra tem vindo a preparar as equipas de jovens pré-universitários que representam Portugal nessas competições. Em 2009 estas equipas conquistaram um elevado número de medalhas nas competições internacionais, no melhor resultado global da história de participação olímpica portuguesa. Na competição de Matemática, os seis alunos portugueses alcançaram a primeira medalha de prata, três de bronze e duas menções honrosas; em Física, os cinco jovens representantes de Portugal arrecadaram três medalhas de bronze.As escolas olímpicas da UC, “Delfos” e “Quark!”, acolhem anualmente largas dezenas de jovens talentos, oriundos de vários pontos do país. Estas “escolas” de excelência, combinam sessões presenciais aos fins de semana com formação à distância pela Internet e contam com a colaboração das Sociedades Portuguesas de Matemática e de Física.No Museu da Ciência da UC, as escolas irão apresentar os projectos para a nova temporada. No novo ano olímpico, em parceria com a escola Quark!, o Jazz ao Centro Clube irá promover nas noites de sábado dos fins de semana quarkianos uma série de tertúlias abertas ao público em geral, com a presença de artistas e agentes do meio jazzístico, onde serão debatidos vários aspectos da relação entre a música improvisada, a ciência e as tecnologias.Uma outra novidade para 2009/2010 é a organização de um ciclo de palestras sob o tema “Ciência e Ficção”, promovidas pelo Centro Ciência Viva Rómulo de Carvalho, sedeado no Departamento de Física da UC. Estas palestras são abertas ao público e contarão com alguns convidados de renome da divulgação científica em Portugal.Os projectos olímpicos "Delfos" e "Quark!" são apoiados por conjunto de empresas tecnológicas com ligações directas à Física e à Engenharia Física, como a ISA, empresa de Coimbra na área da instrumentação e telemetria criada por Engenheiros Físicos da UC.Mais informação sobre os projectos Delfos e Quark em:http://mat.uc.pt/~delfoshttp://quark.fis.uc.pt
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November 7 2009, 8:51am | Comments »
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HUMOR CIÊNCIA: Luís Filipe Menezes diz que num universo paralelo é Primeiro-Ministro
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...e está a formar governoMenezes não é adepto da interpretação probabilística da mecânica quântica (os opositores à interpretação probabilística defendem que Sá Carneiro não joga aos dados), mas sim da interpretação dos multiversos (many worlds), segundo a qual ele próprio é e não é Primeiro-Ministro ao mesmo tempo, mas em dois universos paralelos que não têm qualquer hipótese de comunicar entre si.David Marçal, no Inimigo Público
October 31 2009, 6:30am | Comments »
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O VÍRUS DE SCHROEDINGER
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O "Público" de hoje publica um artigo da jornalista Ana Gerschenfeld sobre a possibilidade de materializar o gato de Schroedinger através de um vírus, por exemplo o vírus da gripe. Ler aqui.
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October 25 2009, 4:16pm | Comments »
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SOBRE O CERN E A AL-QAEDA
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O já habitual destaque a um dos comentários da coluna semanal What's New do físico Robert Park:"CERN: DID FORCES FROM THE FUTURE SABOTAGE THE LHC.The plot in Dan Brown's novel "Angels and Demons" is to use the collider to make an antimatter bomb to blow up the Vatican, but this week the French police arrested a nuclear physicist at CERN on suspicion that he had links to terrorist organizations in Algeria. According to Dennis Overbye in the New York Times, the suspect is Adlene Hicheur, a French particle physicist born in Algeria, who was studying differences between matter and antimatter. As difficult as it is to make even a little antimatter, it would be far more difficult to use it in a bomb. The problem would not be to get it to explode, but to keep it from exploding prematurely. Even al-Qaeda is not that dumb. Most likely Hicheur’s job was just to supply al-Qaeda with targets in France."Robert Park
October 17 2009, 5:38am | Comments »
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O ACELERADOR DO CERN E O JOGO DE CARTAS
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O "New York Times" de terça-feira passada, num artigo do conhecido jornalista de ciência Dennis Overbye, informa que dois físicos propuseram que se tirassem cartas à sorte para ver se se liga ou não o acelerador LHC do CERN e durante quanto tempo. Segundo eles, os amontoados de Higgs do futuro poderiam enviar sinais ao passado de modo a evitar a sua existência. Quem não acreditar pode ler aqui e quem acreditar também.
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October 16 2009, 2:48am | Comments »
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NOBEL DA FÍSICA PARA FIBRAS ÓPTICAS E CÂMARAS DIGITAIS
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Sobre o Prémio Nobel da Física deste ano, pode ler-se com proveito a notícia do "New York Times": aqui. Na imagem, os norte-americanos Boyle, Kao e Smith.Excerto: "In announcing the winners Tuesday morning, Gunnar Oquist, the academy’s secretary general, said the scientific work honored by this year’s prize “has built the foundation to our modern information society.” "
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October 6 2009, 5:46pm | Comments »
